Agia Paraskevi

Sessiz Alyfada köyünün yakınında, manzarayla iç içe geçmiş Agia Paraskevi Kilisesi, kırsal Midilli'nin ruhani yaşamını besleyen sayısız ada şapelinden biridir. Roma'nın Azizesi Paraskevi'ye — Ortodoks dünyasında derin saygı gösterilen erken Hristiyan şehitlerinden birine — adanan bu kilise, yüzyıllar boyunca adayı biçimlendiren derin ve kalıcı inancın bir yansımasıdır. Azize Paraskevi, Yunanistan'da özellikle görme ve şifa koruyucusu olarak sevilmekte; adını taşıyan kiliseler, sıkıntılı anlarda onun şefaatine başvuran çevre topluluklar için değerli buluşma noktaları olmaktadır.

Midilli'deki pek çok köy kilisesi gibi, bu şapel de büyük olasılıkla Ege'ye özgü sade geleneksel üslupta inşa edilmiştir: badanalı beyaz duvarlar, mütevazı bir çan kulesi ve zeytinyağı kandillerinin sıcak ışığının yerel ustalar tarafından boyanmış ikonalarla süslü bir ikonostası aydınlattığı samimi bir iç mekân. Ortodoks ibadetine özgü bu atmosfer, burada dua etmiş nesiller boyu adalılarla bir bağ kurarak sessiz bir tefekkürü davet eder. Bu tür şapeller çoğu zaman yıllar içinde yerel aileler tarafından bağışlanmış değerli miras ikonalarına ve işlemeli sunak örtülerine ev sahipliği yapar; bu sayede hem kutsal mekânlar hem de topluluk belleğinin yaşayan hazineleri hâline gelirler.

Agia Paraskevi'nin yortu günü 26 Temmuz'a denk gelir; bu tarih, en küçük şapeli bile köy kutlamasının kalbine dönüştürür. O gün yerliler ve ziyaretçiler Kutsal Liturji için bir araya gelir; ardından geleneksel panigiri başlar — Midilli'nin ünlü sıcak misafirperverliktinin yemek, müzik ve neşeyle buluştuğu şenlikli bir toplantı. Midilli'nin iç kesimlerindeki köyleri ve zeytin bahçelerini keşfeden gezginler için bu şapeli ziyaret etmek, adanın yaşayan Ortodoks geleneğine ve Yunan kırsal yaşamının samimi ritimlerine açılan gerçek bir penceredir.