Agia Theoktisti

Orta Çağ kasabası Molivos yakınlarındaki kırsal manzaraya sinmiş olan Agia Theoktisti Kilisesi, adını Midilli adası için özellikle derin bir anlam taşıyan bir kişiye borçludur. Ortodoks geleneğine göre Azize Theoktisti, dokuzuncu yüzyılda Ege'yi kasıp kavuran Arap akınları sırasında anavatanı Midilli'den kaçmak zorunda kalan bir Midillili kadındır. Uzun yolculuğunun ardından Paros adasına sığınan Theoktisti, ömrünün geri kalanını ıssız doğada münzevi bir hayat sürerek geçirmiştir. Göç, iman ve sessiz bir direnişin öyküsü olan bu hikâye, onu "kendi insanları" olarak benimseyen Midilli halkı için her zaman özel bir yer tutmuştur. Adanın bu köşesinde onun adını taşıyan bir kilise, bir tür eve dönüş gibi hissettirir; onun anısını, filizlendiği toprağa köklenmiş biçimde yaşatmanın sessiz bir yolu.

Kilise, yüzyıllar boyunca biçimlenen Bizans ve Bizans sonrası dini yaşamın izlerini taşıyan bir manzara içinde yer almaktadır. Adanın kırsalındaki pek çok şapel gibi bu yapı da kuzey Ege'ye özgü geleneksel kilise mimarisini yansıtıyor olabilir: badanalı beyaz duvarlar, mütevazı bir kubbe ya da ahşap çatılı bir sahın ve içeride egemen olan yoğun bir sessizlik ve huzur atmosferi. Azize'nin yortu günü kasımın dokuzuna denk gelir; bu tarihte yerel topluluklar geleneksel olarak bir ayin için bir araya gelir ve çoğunlukla küçük bir paniyiri düzenler. Yunan Ortodoks yortu günlerinin toplumsal kalbi olan bu ortak yemek ve kutlama geleneği, sessiz bir kır kilisesini adeta canlı bir köy kimliği merkezine dönüştürür; günümüzün ziyaretçilerini, aynı patikalardan aynı hac yolculuğunu yapan nesiller öncesinin insanlarıyla buluşturur.

Ziyaretçiler için Agia Theoktisti Kilisesi, yalnızca güzel bir fotoğraf duracağından çok daha fazlasını sunar. Burası, Midilli'nin katmanlı geçmişini düşünmeye davet eden bir mekândır; binlerce yıl boyunca göçe, çatışmalara ve direnişe tanıklık etmiş bir kıyı şeridi ve tüm bu süreçlerde imanı değişmez bir iplik gibi koruyan bir halk. Volkanik yamaçları ve deniz manzarasıyla Molivos yakınlarındaki konumu, ziyarete doğal güzellik boyutuyla ayrı bir derinlik katmaktadır. Adanın kuzey kesimlerini keşfedenlerin yollarını buraya uğratmaya değeceğinden emin olabilirler.