Agios Georgios

Yunan Ortodoks geleneğinin en çok saygı duyulan azizlerinden biri olan Aziz Georgios'a adanmış bu mütevazı köy kilisesi, Vareia yakınlarında yer almakta ve Midilli'nin doğu ucundaki çevre topluluğu için sessiz bir ruhani dayanak noktası işlevi görmektedir. Aziz Georgios, çiftçilerin, askerlerin ve yolcuların koruyucusu olarak Yunan dini kültüründe özel bir yere sahiptir; adını taşıyan kiliseler adanın en kalabalık grubunu oluşturmaktadır. Yapı, kırsal Midilli'ye özgü sade ve gösterişsiz dini mimariyi yansıtmaktadır: kalın badanalı duvarlar, alçak kiremit çatı ve köy yaşamının ritmine bayram günleri ile Pazar sabahları çan sesiyle eşlik eden küçük bir çan kulesi.

İçeride ziyaretçiler genellikle kutsal alanı örten yaldızlı bir ikonostazisle karşılaşır; üzerindeki ikona resimleri, Ortodoks ibadet sanatını bin yılı aşkın süredir biçimlendiren Bizans geleneğini takip eder. Kilisede en merkezi yeri, kural olarak ejderhayı öldüren genç bir süvari olarak tasvir edilen Aziz Georgios ikonası tutar; inananlar mum yakmak ve dua etmek için bu ikonaya koşar. Tütsü kokusuyla dolu, zeytinyağı kandillerinin sıcak ışığıyla aydınlatılmış iç mekân, burada daha önce ibadet etmiş nesillere derin bir süreklilik duygusu kazandırır.

Aziz Georgios'un yortu günü 23 Nisan'a denk gelir; Kutsal Hafta ile çakıştığında ise Paskalya sonrası ilk Pazartesi'ye ertelenir ve köylüleri ile ziyaretçileri bir araya getiren bir ayinle kutlanır. Zeytin tarımına köklü bağları ve toprakla derin ilişkisiyle öne çıkan Vareia topluluğu için kilise, yalnızca bir ibadet mekânı değil; aynı zamanda geçiş törenlerinin, mevsimsel berekat dualarının ve Midilli köy yaşamına kalıcı karakterini veren ortak belleğin buluşma noktasıdır.