City wall

Bu antik şehir surununun kalıntıları, Midilli'nin Alyfada yakınlarındaki manzarasına işlenmiş uzun insanlık tarihinin sessiz bir tanığı olarak yükselmektedir. Büyük olasılıkla Klasik ya da Helenistik dönemde inşa edilmiş olan bu sur; adanın şehir devletlerinin topraklarını ve ticaret yollarını korumak amacıyla savunma yapılarına büyük yatırımlar yaptığı bir çağda, bugün büyük ölçüde unutulmuş bir yerleşim yerini çevreliyordu. Midilli, ünlü Midilli ve Methymna şehir merkezlerinin ötesinde pek çok canlı polise ev sahipliği yapmıştı; adanın kırsalına yayılmış kalıntılar, tarih kitaplarının çoğu zaman aktardığından çok daha yoğun ve karmaşık bir antik topluluklar ağına işaret etmektedir.

Bugün geriye kalanlar, büyük ve kaba yontulmuş taşların harçsız ancak büyük bir titizlikle örüldüğü antik Ege yapı geleneğinin simgesi olan yerel taş işçiliğinin karakteristik katmanlarıdır; bu ustalık, bazı bölümlerin binlerce yıl boyunca ayakta kalmasını sağlamıştır. Mevsimine göre kalıntılar, adanın bu kesimini örten kuru fundalıklar ve yabani otların arasından dramatik biçimde yükselir; antik taş işçiliği ile çevredeki zeytin bahçeleri ve yamaç bitki örtüsü arasında çarpıcı bir görsel karşıtlık oluşturur. Ortam, surun çevresinde yapılacak yavaş bir yürüyüşü hak eder; ilk ustaların mantığı giderek ortaya çıkar: sur, savunma avantajını en üst düzeye çıkarmak için arazinin doğal biçimlerini izlemektedir.

Ziyaretçiler için bu alan, yoğun turizmin gölgesinde kalan Yunanistan'da giderek nadir rastlanan bir şey sunmaktadır: telaşsız ve kalabalıksız bir ortamda antikiteyle doğrudan, aracısız bir buluşma. Burada gişe ya da rehberli tur bulunmaz; yalnızca taşlar ve kuzey Ege'nin açık gökyüzü vardır. Bu mekânı, Midilli'nin daha az bilinen arkeolojik mirasının geniş çaplı bir keşfiyle birleştirmek, adanın antik çağ boyunca ne denli yoğun biçimde iskân edildiğini ve tartışıldığını çok daha derinlemesine hissettirmektedir. Bu, adanın şairleri, filozofları ve bugün hâlâ zeytinliklerinden akan zeytinyağıyla ün kazanmadan çok öncesine uzanan bir hikâyedir.