Petrified tree

Hayal bile edilemeyecek kadar uzak bir çağın sessiz tanığı olarak duran bu taşlaşmış ağaç, Alifada yakınlarında Midilli'nin en olağanüstü doğa fenomenlerinden biriyle olağandışı bir karşılaşma sunmaktadır. Yaklaşık yirmi milyon yıl önce, birbirini izleyen şiddetli volkanik patlamalar geniş subtropikal ormanları kül ve lav katmanlarının altına gömmüş; ardından geçen bin yıllar boyunca mineral bakımından zengin yeraltı suları, ağaçların organik maddesini silika ile yavaş yavaş değiştirerek formlarını taşta olağanüstü bir sadakatle korumuştur. Ortaya çıkan manzara, Avrupa'nın neredeyse hiçbir yerinde görülmeyecek türdedir; Midilli'nin taşlaşmış ormanı, bilimsel ve estetik öneminin kanıtı olarak UNESCO Küresel Jeopark statüsüne kavuşmuştur.

Sigri'deki ana müze kompleksinden uzakta, Alifada yakınlarındaki sessiz kırsal alanda yer alan bu özgün örnek, ziyaretçileri jeolojik zamanı daha kişisel bir ölçekte duraksayarak düşünmeye davet eder. Kadim bir ağaç kabuğunun dokusunu, bir gövdenin halkalarını ve taşa dönüşmüş ahşabın şaşırtıcı olağanüstülüğünü, aracısız ve ferahlatıcı bir ortamda bizzat gözlemleyebilirsiniz. Hafifçe dalgalanan tepeler ve maki çalılıklarından oluşan çevre manzarası, sıradan zamanın dışına çıkma hissini pekiştirir; konumun görece sessizliği ise bu deneyimi kalabalıklarla paylaşmanızın pek olası olmadığı anlamına gelir.

Doğa harikalarına, jeolojiye ya da yalnızca derin zamanın şiirine ilgi duyan ziyaretçiler, bu durağın gerçekten etkileyici olduğunu görecektir. Kıyı tatil beldelerinin ima ettiğinden çok daha vahşi ve ilkel bir karakter ortaya koyan Midilli'nin batı ve kuzey kesimlerinin daha geniş keşfiyle güzel bir uyum sağlar. Birkaç dakika ya da bir saat kalın, taşlaşmış ağacın içinde bulunulan anı hem çok küçük hem de çok değerli hissettirme gibi kendine özgü bir yeteneği vardır.