Αγία Παρασκευή

Ortodoks Hristiyan geleneğinin en sevilen şehitlerinden biri olan Azize Paraskevi'ye adanmış bu kilise, Midilli'de sakin bir adanma mekânı olarak ayakta durmaktadır. Azize Paraskevi, adının Yunancada "Cuma" anlamına geldiği Roma dönemine ait bir Hristiyan şehididir; Yunan Ortodoks dünyasında özellikle göz hastalıklarının iyileştirilmesiyle ilişkilendirilen bir şifacı ve koruyucu olarak saygı görmektedir. Şenlik günü 26 Temmuz'a denk gelir; bu tarihte yerel topluluklar liturji, mumlu alaylar ve yüzyıllardır ada köylerini bir arada tutan panigiri adlı ortak kutlamalar için bir araya gelir.

Midilli'deki pek çok kırsal kilise gibi, Agia Paraskevi de Ege kilise mimarisinin mütevazı taş yapı geleneğini sürdürür; kalın badanalı duvarları, kiremit çatısı ve kandillerin loş ışığıyla buhur kokusunun sıcaklığını taşıyan iç mekânıyla öne çıkar. İçeride ziyaretçiler, Bizans geleneğine uygun el yapımı ikonlarla bezenmiş ve sahini kutsal mekândan ayıran yaldızlı bir ikonostasis bulur. Azize'nin ikonası genellikle onur köşesinde yer alır; kuşaklar boyu sadık ellerin dudaklarını ve parmaklarını yüzeyine bastırmasıyla zamanla aşınmış bir hâl almıştır.

Midilli'yi ziyaret edenler için bu tür küçük kiliseler, yüzyıllardır büyük ölçüde değişmeden süregelen ada yaşamının ruhani ritmine dair samimi bir pencere sunar. Temmuz şenliğinin coşkulu atmosferinde ya da Midilli kırsalında öğleden sonra yapılan bir araç gezintisinde sessizce keşfedilsin; Agia Paraskevi, adada yerel kimliği, takvimi ve topluluğu şekillendiren köklü Ortodoks inancını simgeler.