Wayside Shrine (39.1097, 26.5579)

Midilli'nin yol kenarlarına ve patikalarına serpiştirilmiş küçük yol kenarı tapınakları, proskynitaria olarak bilinir ve adada karşılaşacağınız Yunan Ortodoks dindarlığının en samimi ifadelerinden birini oluşturur. Midilli'nin doğu kesimindeki bu küçük yerleşim yeri olan Alyfada yakınlarındaki tapınak, yolun kenarında sessizce durmakta olup bu yüzyıllık geleneğin tipik bir örneğidir. Bu minyatür şapeller — genellikle badanalı taştan ya da metalden yapılmış, zaman zaman eğimli çatısı ve haçıyla küçücük bir kiliseyi andıran — aileler tarafından bir trafik kazasının yaşandığı yeri işaretlemek, dini bir adağı yerine getirmek ya da yoldan geçenlere koruma dilenen bir azizi onurlandırmak amacıyla inşa edilir. İçeride bir ikon yanında küçük bir yağ lambası ya da mum yanar; çiçekler, tütsü ve kişisel hatıralar, süregelen özel inanç eylemlerinin sessiz tanıklarıdır.

Bu tapınakları ziyaretçiler için bu denli etkileyici kılan şey, tam da sadelik içindeki samimiyetleridir. Midilli'nin görkemli manastırlarından ya da Bizans kiliselerinden farklı olarak bir proskynitarion hiçbir kuruma bağlı değildir; onu sıradan insanlar, gündelik yaşamı kutsalla birleştiren canlı bir ip olarak korur. Alyfada yakınındaki tapınak, adanın daha az bilinen bu sakin köşesine özgü, tanınmış turistik güzergahlardan uzakta, zeytin bahçeleri ve açık yamaçlardan oluşan bir manzaranın içinde yükselir. Burada duran yolcular, nesiller boyu aynı biçimde sürdürülen kırsal Midilli'ye bir an için dokunur — gündeliğin ile ruhsalın arasındaki sınırın, yalnızca bir mum alevi ve fısıldanan bir dua ile aşıldığı bir dünyaya.