Xokklisi Agiou Padeleimona

Skala Eresou'nun güneşe doymuş kıyılarına yakın bir köşeye sığınan Xokklisi Agiou Padeleimona, Midilli'nin kırsal kesimini sessiz bir ibadet duygusuyla noktalayan ve yerel halkın "exokklisia" olarak adlandırdığı yol kenarı şapellerinden biridir. Aziz Panteleimon'a adanmış olan bu küçük kilise, Ege'nin dini yaşamına derinden işlemiş bir geleneği yansıtmaktadır. Ortodoks Hristiyanlığı'nın en çok saygı gören Kutsal Ücretsiz Şifacıları arasında yer alan Aziz Panteleimon, yoksullara şifa armağanlarını bedelsiz sunan bir hekim-aziz olarak tüm Yunan dünyasında sevgiyle anılmaktadır. 27 Temmuz'daki bayram günü, yerel toplulukları bir araya getiren ayinler, buhur ve mum ışığının sıcaklığıyla birlikte, adını taşıyan en mütevazı şapelleri bile coşkuyla dolduran bir kutlamaya dönüşür.

Bu tür exokklisialar nadiren görkemli yapılardır; ancak hizmet ettikleri köyler için taşıdıkları anlam son derece büyüktür. Nesiller boyu yerel aileler ve toplulukların dindarlığıyla inşa edilip bakımı üstlenilen bu yapılar, inancın, belleğin ve yere bağlılığın yaşayan birer ifadesi olarak ayakta durmaktadır. Şapele yaklaşan ziyaretçiler, Midilli'nin kırsal şapellerine özgü samimi ölçeği hemen fark edecektir: Ege ışığını yansıtan beyaz badanalı duvarlar ve içeride Bizans geleneğinde elle boyanmış ikonları koruyan küçük bir ikonostaz. İç mekan, her ne kadar mütevazı olsa da gerçek bir sükunet anına davet eder; bu bölgeyi gezen gezginlerin beklenmedik biçimde derinden etkileyici bulduğu türden bir sükunet.

Antik Eressos'un mirası ve ozan Sappho'nun efsanesiyle zaten zengin olan Skala Eresou çevresini keşfedenler için Xokklisi Agiou Padeleimona'ya yapılacak bir ziyaret, plaj kalabalığına karşı daha sakin ve içe dönük bir denge noktası sunar. Bu şapel, Midilli'nin katmanlı manevi coğrafyasını gözler önüne serer; kadim tarihin ve yaşayan Ortodoks geleneğinin aynı manzarada iç içe geçtiği, bir yamaçtaki ya da bir yol ayrımındaki küçük bir şapelin yüzyıllarca süren toplumsal duaları ve aidiyet duygusunu içinde taşıdığı bu adanın ruhunu en yalın haliyle yansıtır.