Molyvos Castle

Τα τείχη του Μολύβου αποτελούν ένα από τα πιο εντυπωσιακά κατάλοιπα μεσαιωνικής οχύρωσης στη Λέσβο, περιβάλλοντας τα υψηλότερα σημεία αυτής της αρχαίας πόλης που κατοικείται από την αρχαιότητα. Η Μήθυμνα, όπως ήταν γνωστή στα κλασικά χρόνια, υπήρξε μία από τις ισχυρότερες πόλεις-κράτη του νησιού, και οι διαδοχικοί κυρίαρχοί της αναγνώρισαν τη στρατηγική αξία της δεσπόζουσας λοφώδους θέσης που εποπτεύει το βορειοανατολικό Αιγαίο. Τα τείχη που βλέπουμε σήμερα αντανακλούν σε μεγάλο βαθμό τις βυζαντινές κατασκευαστικές μεθόδους που αναπτύχθηκαν κατά τους αιώνες της βυζαντινής κυριαρχίας, με μεταγενέστερες τροποποιήσεις από τη γενουατική δυναστεία των Γατελούζων, η οποία έλεγχε τη Λέσβο από τα μέσα του δέκατου τέταρτου αιώνα έως την οθωμανική κατάκτηση το 1462. Μαζί με το κάστρο που υψώνεται από πάνω, αποτελούσαν ένα ενιαίο αμυντικό σύστημα σχεδιασμένο να προστατεύει τον πληθυσμό της πόλης και να ελέγχει τις θαλάσσιες διόδους από την Ανατολία.

Περιπατώντας κατά μήκος ή κάτω από τα τείχη, ο επισκέπτης συναντά σειρές από καλοσκαλισμένη πέτρα που εναλλάσσονται με τμήματα από αδρή λιθοδομή, χαρακτηριστικό γνώρισμα των πρακτικών τεχνικών που χρησιμοποιούνταν στις μεσαιωνικές οχυρώσεις του Αιγαίου. Πύργοι ορίζουν το κύκλωμα σε τακτά διαστήματα, ενώ τα τείχη ακολουθούν δραματικά τις κλίσεις του βραχώδους λόφου, προσδίδοντας στην οχύρωση μια οργανική, σχεδόν γλυπτική παρουσία στον ορίζοντα. Η αντίθεση της σκούρας ηφαιστειογενούς πέτρας με τα κεραμιδένια σκεπάσματα της πόλης που απλώνεται από κάτω δημιουργεί ένα σκηνικό που έλκει ζωγράφους και φωτογράφους εδώ και γενιές. Το τοπίο γίνεται ιδιαίτερα μαγευτικό στη δύση του ηλίου, όταν το φως πέφτει στις ανώτερες σειρές πέτρας και ο πύργος του κάστρου λάμπει πάνω από τους μεσαιωνικούς δρόμους.

Για τον σημερινό επισκέπτη, τα τείχη προσφέρουν τόσο μια ζωντανή επαφή με τη στρωματογραφημένη ιστορία της Λέσβου, όσο και μια πρακτική θέα πάνω από την πόλη και τη θάλασσα. Τα στενά που ακολουθούν το κύκλωμα των τειχών περνούν δίπλα από παραδοσιακά πέτρινα σπίτια, αψίδες ντυμένες με βουκαμβίλιες και μικρά εργαστήρια, κάνοντας τον περίπατο γύρω από την οχύρωση μία από τις πιο ατμοσφαιρικές εμπειρίες που μπορεί να ζήσει κανείς στο Μόλυβο. Τα τείχη είναι ελεύθερα προσβάσιμα και εντάσσονται φυσικά στα μονοπάτια του χωριού, ανταμείβοντας όσους ανηφορίσουν από το λιμάνι με πανοραμική θέα στα τουρκικά παράλια, που απέχουν μόλις μερικά χιλιόμετρα ανατολικά.