Castle of Mithymna

Resimli Molivos kasabasının üzerindeki kayalık bir burnun üzerine dramatik biçimde konumlanan Methimna Kalesi, Ege'nin en güzel ve en iyi korunmuş ortaçağ kalelerinden biridir. Alan, antik çağlardan bu yana tahkimat altında tutulmuştur; zira antik Methimna, Midilli'ye güçlü bir rakip şehir devletiydi. Bugün ayakta duran kale ise birbirini izleyen Bizans yapım evrelerini, ardından on dördüncü ve on beşinci yüzyıllarda Cenevizlilerin Midilli işgali döneminde gerçekleştirilen güçlendirme ve genişletme çalışmalarını yansıtmaktadır. Ceneviz Gattilusio hanedanı döneminde kale, kalın perdeli duvarlar, heybetli kuleler ve hem aşağıdaki kasabaya hem de Anadolu'dan gelen deniz yaklaşımlarına hâkim olmak üzere tasarlanmış görkemli bir şatoyla büyük ölçüde bugünkü biçimini almıştır.

Kalenin mimarisi, yüzyıllarca süren egemenlik mücadelelerinin tanığıdır. Surlar, ortaçağ taş işçiliğinin yanı sıra yeniden kullanılmış antik yapı malzemelerini de bünyesinde barındırmakta; yerleşim planı ise savunma potansiyelini en üst düzeye çıkarmak amacıyla tepenin doğal konturlarını izlemektedir. 1462'de Osmanlıların Midilli'yi fethinin ardından kale askeri işlevini sürdürmüş ve çeşitli değişikliklere uğramış, böylece bin yılı aşkın bir dönemi kapsayan katmanlı bir mimari kayıt ortaya çıkmıştır. Kale, Türk kıyılarına çok yakın konumdaki adanın en stratejik kuzey limanlarından birini koruyarak Ege'deki güç mücadelelerinin daha geniş tarihsel sahnesinde de önemli bir rol üstlenmiştir.

Bugün ziyaretçiler, özenle bakılan surlar boyunca yürüyerek Molivos'un kiremit rengi çatılarını, ufka uzanan Ege'yi ve açık havalarda boğazın karşı yakasındaki Anadolu dağlarını kucaklayan geniş panoramik manzaraların tadını çıkarabilirler. İç avlular, yaz boyunca kültürel etkinliklere ve açık hava gösterilerine ev sahipliği yaparak kadim taşlara canlı bir soluk kazandırmaktadır. Kaleye Molivos'un kendi sokaklarından geçerek ulaşmak, deneyimin ayrılmaz bir parçasıdır; taş evler ve begonvillerle bezenmiş arnavut kaldırımlı dar yollar, gözleri yüzyıllardır bu manzarayı taçlandıran kale surlarına doğru yönlendirir.