Church (39.0399, 26.4568)

Orta Midilli'de Pappados köyünün yakınındaki yemyeşil tepelere sığınmış bu geleneksel Ortodoks kilisesi, adanın köklü manevi yaşamının sessiz bir tanığı olarak durmaktadır. Midilli'nin dört bir yanına serpilmiş yüzlerce kilise ve şapel gibi bu yapı da Yunan dini mimarisini yüzyıllar boyunca biçimlendiren Bizans ve Bizans sonrası kilise geleneklerini yansıtmaktadır; tipik olarak badanalı taş duvarlar, kiremit kaplı bir kubbe ya da beşik tonoz ve sahni kutsal alandan ayıran bir ikonostasis bulunmaktadır. İçeride neredeyse kesinlikle Bizans üslubunda el yapımı ikonalar vardır; yaldızlı yüzeyleri kandillerin yumuşak ışığında parıldarken nesiller boyunca yerel halk tarafından saygıyla anılan azizleri betimlerler.

Pappados köylüleri ve çevredeki yerleşimler için bu tür kiliseler, haftalık ibadet mekânlarından çok daha derin bir anlam taşır. Ayinsel takvim aracılığıyla köy yaşamının ritimlerini belirler; ad günü kutlamaları ve yortu günleri uzak şehirlerdeki ve diasporadaki aileleri yeniden bir araya getirir. Bu küçük kırsal kiliselerin havasında bal mumu, tütsü ve yamaçtan süzülen yabani ot kokuları iç içe geçer; ziyaretçilerin beklenmedik biçimde derinden etkilendiği, acelesiz bir huşu atmosferi yaratır. Yerel taş ustalarının ve ikon ressamlarının el sanatı çıraklık yoluyla kuşaktan kuşağa aktarılmış olup her oymalı söve ve boyalı yüzde kendini belli eder.

Midilli'nin iç kesimlerindeki köyleri keşfeden gezginler, bu türden bir kiliseye şans eseri ulaşmanın sabır ve merakı ne denli ödüllendirdiğini görecektir. Kapı gündüz saatlerinde çoğunlukla açık bulunur; içeriye adım atmak, bir müze eseriyle değil yaşayan bir gelenekle gerçek bir buluşma sunar. Ziyaretçiler mum yakıp sessizce oturabilir; saygı göstergesi olarak sade ve örtünmüş bir kıyafetle gelmelidirler. Manzarası ve topluluğuyla bütünleşmiş bu küçük ibadet mekânı, kıyıların ötesine geçmeye hazır olanlara Ege iç kesimlerini bu denli büyüleyici kılan manevi ruhu gözler önüne serer.