Church of Agia Paraskevi

Agia Paraskevi Kilisesi, Yunan Ortodoks geleneğinin en sevilen azizelerinden birine, Hristiyanlığın erken dönem şehitlerinden Paraskevi'ye adanmıştır. Adı Yunanca'da "Cuma" anlamına gelen bu azize; hem Yunanistan'da hem de daha geniş Ortodoks dünyasında şifacı ve koruyucu olarak saygıyla anılmakta, inancın gündelik yaşamla her zaman derin biçimde iç içe geçtiği ada topluluklarının kalbinde özel bir yer tutmaktadır. Adını taşıyan kiliseler, yalnızca Pazar günleri değil, özellikle kişisel ihtiyaç ya da hastalık dönemlerinde de cemaatini çeken, gerçek bir halk dindarlığının yaşandığı mekânlardır.

Kilise, Midilli'ye özgü geleneksel dini mimariyi yansıtmaktadır: badanalı taş duvarlar, mütevazı bir çan kulesi ve sahayı sunaktan ayıran ikonostasis bölmesine ev sahipliği yapan bir iç mekân. Azize Paraskevi'ye ait ikon; körlüğü ve göz hastalıklarını iyileştirdiğine dair efsanesine atıfla geleneksel olarak üzerinde iki göz bulunan bir tepsi tutan kadın figürü olarak tasvir edilir ve kilisenin en değerli nesneleri arasında yer alır. Duvarları ve tavanı süsleyen freskler ya da boyalı ikonlar, cemaati Ege'nin bu köşesinde yüzyıllardır süregelen Hristiyan inancıyla görsel bir dil aracılığıyla buluşturur.

Agia Paraskevi'nin yortu günü 26 Temmuz'a denk gelir ve Midilli'deki kır kiliselerinin büyük çoğunluğunda olduğu gibi bu tarihte kilise, liturjik kutlamayı toplumsal buluşmayla, müzikle ve yiyecekle harmanlayan geleneksel Ortodoks şenliği panegyri ile adeta hayat bulur. Bu şenlikler, ada köy yaşamının temel taşlarından birini oluşturmakta ve ziyaretçilere Midilli'nin yaşayan dini kültürüne nadir, sıcak bir pencere açmaktadır. Kilise; sessiz ama kalıcı bir yapı olarak adanın derin manevi mirasının en güzel ifadelerinden biri olmaya devam etmektedir.