Laxevtoi Tafoi

Laxevtoi Tafoi, Yunanca'da "oyma mezarlar" anlamına gelir ve Batı Midilli'deki Palios köyünün yakınında doğal kayaya doğrudan oyulmuş kaya mezar odalarıdır. Bu tür anıt mezarlar antik Ege dünyasında yaygın biçimde görülmüştür; buradaki örnekler büyük olasılıkla antik ya da Helenistik döneme, yani adanın kıyı topluluklarının ölülerini yaşayan kayadan el ile oyulmuş görkemli odalara gömdüğü bir çağa tarihlenmektedir. Bu gelenek, hem ileri bir taş işçiliği anlayışını hem de taşın kalıcılığının hayatını kaybedenleri sonsuza dek onurlayıp koruyabileceğine dair derin bir inancı yansıtmaktadır.

Alana kadar gitmeyi göze alan ziyaretçiler, kayalıklara ve uçurum yüzlerine oyulmuş dikdörtgen ya da oda biçimindeki girintileri; yüzyıllarca süren rüzgar ve yağmurla pürüzsüzleşmiş yüzeyleriyle bulacaklardır. Mezar eşyaları çoktan yağmalanmış olmasına karşın, her mezarın temiz hatlarında ve özenle biçimlendirilmiş formlarında görülen işçilik sessizce etkileyiciliğini korumaktadır. Palios yakınlarındaki kırsal ortam ise atmosferi tamamlar; kurumuş fundalıklar, yaşlı zeytin bahçeleri ve deniz manzarasından oluşan çevre, bu antik dinlenme yerine yakışan derin düşünceli bir ruh hali yaratır.

Laxevtoi Tafoi'nin önemi gösterişinden değil, Midilli hakkında ünlü antik yapılarının ötesinde ortaya koyduklarından gelir: adanın yüzyıllar boyunca yoğun biçimde iskân edildiğini ve kültürel açıdan canlı kaldığını, hatta küçük kıyı topluluklarının bile cenaze geleneklerine özen ve beceriyle yaklaştığını kanıtlar. Yunan tarihinin daha derin katmanlarıyla ilgilenen gezginler için burası, antik dünyayla en saf haliyle, kalabalıktan uzakta ve aceleye getirilmeden kurulan sakin bir buluşmadır.