Church (39.1817, 26.4811)

Midilli'nin kuzeydoğu kıyısında, Loutrópoli Thermís'in sahil köyünün yakınına sığınmış olan bu Ortodoks kilisesi, yüzyıllarca süren inanç ve termal suların şekillendirdiği bir topluluk için sessiz bir ruhsal dayanak noktası olarak yükselmektedir. Thermís'in kökleri derinlere uzanmakta olup arkeolojik bulgular Tunç Çağı'na kadar uzanan bir yerleşimin varlığına işaret etmektedir. Köyün kimliği ise uzun yıllar boyunca hem doğal pınarlarının iyileştirici gücüyle hem de Ortodoks Hristiyan yaşamının ritmiyle iç içe geçmiştir. Buradaki gibi kiliseler, tarihsel olarak bu tür toplulukların nabzını tutan yerler olagelmiştir; köylüleri haftalık ayinler, yortu günleri, vaftizler ve yaşamın dönüm noktalarını belgeleyen törenler için bir araya getirmiştir.

Kilise, doğu Ege'de yaygın olan geleneksel Ortodoks mimari anlayışını yansıtmaktadır. Büyük olasılıkla badanalı ya da taş dış duvarları, mütevazı bir kubbesi veya kiremit çatısı ve içi zengin biçimde donatılmış bir ikonostasis'i —naosu kutsal alandan ayıran oymalı ahşap ya da taş bölme— barındırmaktadır. İçeride ziyaretçiler, altın zeminleri adak mumlarının ışığını yakalayan Bizans geleneğinde yapılmış ikonalar ve belki de Grek Ortodoks dünyasında saygı duyulan azizleri tasvir eden freskler bulabilir. Bal mumu ve tütsü kokusu, yaz öğleden sonrasında iç mekânın serin loşluğu ve Ege melteminin dinmek bilmez sesi, hem ziyaretçileri hem de hacıları çeken derin bir durgunluk atmosferi yaratmaktadır.

Midilli'nin kuzeydoğu köşesini keşfeden gezginler için bu kilisede bir mola vermek, adanın yaşayan dini kültürüne açılan bir pencere sunmaktadır. Ayinlerin ardından yemek ve müzikle süren toplantılarla kutlanan yerel yortu günleri, Midilli köy yaşamının en özgün ifadelerinden biri olmayı sürdürmektedir. Ziyaretçiler, ayinler dışında kiliseye girmek, inananların bıraktığı ikonalara ve adaklara bakmak ve sakin avluda düşüncelere dalmak için sıcacık bir şekilde davet edilmektedir. İster inançlı biri olarak ister meraklı bir gezgin olarak gelin; Loutrópoli Thermís yakınlarındaki bu kilise, sessiz bir an için zaman ayıranları mahrum bırakmayacaktır.