Panagia Myrsyneotesa

Midilli'nin doğu kıyısındaki Mistegna köyü yakınlarında yemyeşil tepelere gizlenmiş olan Panagia Myrsyneotesa Kilisesi, adanın köklü Ortodoks Hristiyan mirasının sessiz bir tanığıdır. Adı, mersin anlamına gelen Yunanca bir kelimeden gelmekte olup adanın bu bölgesini süsleyen kokulu makilikleri çağrıştırır; kilisenin kendisi de sanki doğal çevresinden ayrılamaz bir parçasıymış gibi hissettirmektedir. Midilli'deki pek çok kırsal şapel gibi bu yapı da, Ege manzarasına serpilmiş ve kuşaktan kuşağa aktarılan köy adağının odak noktaları olan, Theotokos'a — Bakire Meryem'e — adanmış küçük, halk yapımı kutsal mekânlar geleneğine aittir.

Panagia Myrsyneotesa'ya kadar uzanan yolculuğu göze alanlar, büyük hac mekânlarının bir türlü yakalayamayacağı samimi bir dinî atmosfer bulacaktır. Yunan Ortodoks kırsal kiliselerinin tipik özelliklerini taşıyan iç mekânda, yörenin sanatsal geleneklerini yansıtan yerel ikonalar ve belki de mütevazı fresklerle bezenmiş bir ikonostaz yer almaktadır. 15 Ağustos'taki Meryem Ana'nın Uyuması Yortusu, Ortodoks takviminin en coşkuyla kutlanan günlerinden biridir; bu dönemde Midilli'nin dört bir yanındaki Panagia kiliseleri, kutsal ile samimi toplumsal havanın iç içe geçtiği mum ışığı nöbetleri, ayinler ve cemaat buluşmalarıyla canlanır.

Midilli'yi Molivos veya Midilli şehrinin bilindik rotalarının ötesindeki sakin köşeleriyle keşfetmek isteyen gezgin için Panagia Myrsyneotesa ziyareti, adanın canlı ruhani kültürüyle gerçek bir buluşma sunar. Mistegna yakınlarındaki kırsal, yürüyerek ya da arabayla gelenleri geniş panoramalar ve Ege'nin bu bölgesini tanımlayan o telaşsız yaşam temposuyla karşılar. İster hacı olarak, ister Bizans sanatı meraklısı olarak, isterse yalnızca sessizlik arayışında biri olarak gelin — bu şapel, uzun yıllar boyunca çevresindeki insanlara derin bir anlam ifade etmiş yerlere özgü o kendine has lütfu taşımaktadır.