Saint Nicholas

Aziz Nikola, Yunan Ortodoks Hristiyanlığının en çok sevilen adaklarından biridir ve Midilli'deki bu kilise, bu köklü saygının yaşayan bir tanığıdır. Komşu Anadolu'daki Myra'nın 4. yüzyıl piskoposu olan Aziz Nikola, Yunan denizci topluluklarının kalplerinde ayrı bir yer tutar; denizle yoğrulmuş bir ada olan Midilli ise onu çok uzun zamandır balıkçıların, denizcilerin ve yolcuların koruyucusu olarak benimsemiştir. Adanın neredeyse her köyünde ve kıyı yerleşiminde onun adını taşıyan kiliseler bulunur; her biri kendi topluluğu için manevi bir çıpa işlevi görür.

Midilli'nin kuzey kesiminde konumlanan bu kilise, büyük olasılıkla bölgeye özgü geleneksel Ortodoks mimari üslubunu yansıtmaktadır: mütevazı, badanalı ya da taş bir dış cephe, kiremitli kubbe ya da tonozlu çatı ve Mesih, Meryem Ana ile Aziz Nikola'nın kutsal ikonalarını barındıran bir ikonostasın süslediği, zengin biçimde bezenmiş bir iç mekan. İçeride yağ lambaları, yaldızlı ahşap işçiliğinin ve nesiller boyu sadık cemaatin bıraktığı adakların üzerine sıcak, kehribar renkli bir ışık döker.

Aziz Nikola'nın yortu günü 6 Aralık'ta kutlanır; bu özel günde yerel Ortodoks cemaatler ayin, mumlu alaylar ve topluca şenlik için bir araya gelir. Ziyaretçiler için içeri adım atmak, sessiz bir iç dinginlik anı ve yaşayan Yunan dini geleneğiyle samimi bir buluşma demektir: tütsünün baş döndüren kokusu, mum alevlerinin titreşimi ve hayatları denize bağlı adacıların kuşaktan kuşağa biriktirdiği dualar.