Mpalini

Mbalini, Midilli'nin en samimi yerleşim yerlerinden biridir; adanın kıyılarına yakın, hafif bir yükseltide, yirmiden az nüfusuyla huzur içinde uzanan küçücük bir köy. Deniz seviyesinden yalnızca 29 metre yüksekte yer alan köy, kırsal Yunan yaşamının ritimlerinin nesiller boyunca pek az değiştiği sakin bir köşede konumlanmaktadır. Midilli'nin pek çok küçük topluluğu gibi Mbalini de adanın uzun geçmişe sahip küçük ölçekli tarım ve sıkı sıkıya kenetlenmiş köy toplumu geleneğini yansıtır; aileler yüzyıllardır aynı zeytin bahçelerini ve mutfak bostanlarını işleyegelmektedir. Midilli'nin bu kesimine özgü çevre arazisi, bu toprağı şekillendiren emeği ve sabrı sessizce anlatan gümüş yapraklı zeytinlikler ve kuru taş duvarlardan oluşan bir mozaik sunar.

Bu denli küçük bir nüfusla Mbalini, başlı başına bir destinasyondan çok ada yaşamının telaşsız özüyle yüzleşebileceğiniz bir yer niteliği taşır. Buraya kadar yolu düşen ziyaretçiler, giderek daha da nadir rastlanan bir dinginlikle ödüllendirilir; zeytin dalları arasında esen rüzgârın sesi, uzaklardan gelen keçi çanlarının tıngırtısı ve Midilli köylülerinin tanındığı cömert konukseverlik. Köy, Midilli'nin iç ve kıyı kesimlerini kapsayan geniş mozaiğin bir parçası olarak, adanın daha tenha yollarını keşfeden ve turistik güzergâhların dışındaki toplulukları arayan gezginler için doğal bir durak noktası oluşturur.

Mbalini'yi özgün kılan şey, tam da bu küçüklüğü ve sahiciliğidir. Ziyaretçiler için parlatılıp süslenmemiştir ve bu onun en büyük cazibesidir. Burayı yurt edinen az sayıdaki sakin, bu adayı binlerce yıldır tanımlayan toprağa ve denize bağlı bir yaşam biçimini sürdürmektedir. Yavaş seyahate ve bir yerle gerçek anlamda buluşmaya değer verenler için Mbalini, Midilli'nin her zaman olduğu hâliyle karşılaşabileceğiniz nadir bir pencere sunar — mütevazı, köklü ve sessiz sedasız güzel.