Ευαγγελική Εκκλησία Μυτιλήνης

Χωμένη στο ήσυχο περιβάλλον της Αλυφάδας, ενός μικρού χωριού στα βόρεια της Λέσβου, η Ελεύθερη Ευαγγελική Εκκλησία αποτελεί μαρτυρία της αθόρυβα πολύχρωμης θρησκευτικής κληρονομιάς του νησιού. Οι ευαγγελικές προτεσταντικές κοινότητες διατήρησαν μια μετρημένη αλλά ουσιαστική παρουσία στη Λέσβο — μια κληρονομιά που διαμορφώθηκε εν μέρει από την πολύπλοκη ιστορία των πολιτισμικών ανταλλαγών του νησιού και από την επίδραση της προτεσταντικής ιεραποστολικής δραστηριότητας στον ευρύτερο χώρο του Αιγαίου κατά τον δέκατο ένατο και τις αρχές του εικοστού αιώνα. Σε αντίθεση με τις πλούσια στολισμένες ορθόδοξες εκκλησίες που κυριαρχούν στο τοπίο του νησιού, αυτός ο μετρημένος τόπος λατρείας αντικατοπτρίζει την αδρή αισθητική της ευαγγελικής παράδοσης, όπου η απλότητα της μορφής νοείται ως πρόσκληση να εστιάσει κανείς στη Γραφή και στην κοινή λατρεία, παρά στην εικονογραφική διακόσμηση.

Οι επισκέπτες της περιοχής θα βρουν σε αυτή την εκκλησία μια εντυπωσιακή αντίθεση με τη βυζαντινή μεγαλοπρέπεια των πολυάριθμων ορθόδοξων μονών και παρεκκλησίων της Λέσβου. Εδώ δεν υπάρχουν επίχρυσα τέμπλα ούτε αρώματα θυμιάματος· ο χώρος αντ' αυτού προσφέρει ένα γαλήνιο, απέριττο εσωτερικό που οργανώνεται γύρω από τη συμμετοχή της εκκλησιαστικής κοινότητας. Για όσους ενδιαφέρονται για τη θρησκευτική και κοινωνική ιστορία του Αιγαίου, η παρουσία μιας ευαγγελικής κοινότητας σε ένα τόσο μικρό χωριό όπως η Αλυφάδα είναι από μόνη της ένα στοιχείο αθόρυβης γοητείας, που μαρτυρεί τη διαρκή επιρροή των προτεσταντικών ιεραποστολικών δικτύων που λειτούργησαν κάποτε στη δυτική Μικρά Ασία και στα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου. Η εκκλησία συνεχίζει να εξυπηρετεί την τοπική της κοινότητα, και το χωριό που τη φιλοξενεί, με τους ελαιώνες του και την παραδοσιακή πέτρινη αρχιτεκτονική του, κάνει την επίσκεψη εξίσου σχετική με το τοπίο όσο και με το ίδιο το κτίριο.