Μνημείο υπέρ πεσόντων στον Α' Παγκόσμιο πόλεμο

Σε ήσυχο σημείο κοντά στο χωριό της Αγίας Παρασκευής, αυτό το μνημείο τιμά τους άνδρες της Λέσβου που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Η συμμετοχή του νησιού στη σύγκρουση αυτή είναι αδιαχώριστη από τη νεότερη ιστορία του: η Λέσβος προσαρτήθηκε στην Ελλάδα το 1912 μετά τους Βαλκανικούς Πολέμους, και οι ελληνικές δυνάμεις συμμετείχαν στη συνέχεια στις εκστρατείες του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, με νησιώτες να υπηρετούν σε μια σύγκρουση που ανασχημάτισε ολόκληρη την Αιγαιακή περιοχή. Αυτό το μνημείο αποτελεί μαρτυρία για εκείνες τις τοπικές οικογένειες που έστειλαν τους γιους τους σε μακρινά μέτωπα και δεν τους είδαν ποτέ να επιστρέφουν.

Το μνημείο φέρει τα χαρακτηριστικά της μνημειακής αρχιτεκτονικής του Μεσοπολέμου, κοινής σε όλη την Ελλάδα — σεμνό σε κλίμακα αλλά αξιοπρεπές στην πρόθεσή του, με χαραγμένα ονόματα ή αφιερώσεις που ριζώνουν την αφηρημένη ιστορική τραγωδία στη βιωμένη πραγματικότητα συγκεκριμένων κοινοτήτων. Τοποθετημένο μέσα στο αγροτικό τοπίο της ενδοχώρας της Λέσβου, περιτριγυρισμένο από ελαιώνες και τους ήπιους λόφους που χαρακτηρίζουν αυτή την περιοχή του νησιού, καταλαμβάνει ένα μέρος που αισθάνεται ταυτόχρονα οικείο και επίσημο. Το ίδιο το χωριό της Αγίας Παρασκευής είναι γνωστό για τον παραδοσιακό του χαρακτήρα και το κοντινό Μουσείο Βιομηχανικής Ελαιοπαραγωγής, καθιστώντας αυτή τη γωνιά της Λέσβου ένα μέρος όπου συγκλίνουν πολλαπλά στρώματα τοπικής ιστορίας.

Όσοι επισκέπτες αναζητούν αυτό το μνημείο θα βρουν μια στιγμή ήσυχης περισυλλογής μακριά από τις πιο πολυσύχναστες παράκτιες αξιοθέατα. Ανταμείβει εκείνους που ενδιαφέρονται για το ανθρώπινο κόστος των συγκρούσεων του εικοστού αιώνα και για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ακόμη και ένα σχετικά μικρό νησί του Αιγαίου παρασύρθηκε στις αναταραχές που ανασχημάτισαν την Ευρώπη. Η επίσκεψη εδώ σε συνδυασμό με το χωριό της Αγίας Παρασκευής συνθέτει ένα στοχαστικό μισό πρωινό που συνδέει την αγροτική κληρονομιά της ελαιοπαραγωγού ενδοχώρας με τη βαθύτερη ιστορία μιας κοινότητας που διαμορφώθηκε τόσο από την ευμάρεια όσο και από τη θυσία.