Citywalls (39.1125, 26.5648)

Sparsi su un pendio collinare vicino al tranquillo villaggio di Alyfada, nel nord di Lesbo, questi antichi resti di mura sono ciò che rimane di un insediamento fortificato che un tempo dominava un punto di osservazione strategico sul paesaggio circostante. La muratura, composta da grandi blocchi di pietra squadrata incastrati secondo la tradizione greca antica, testimonia un insediamento di una certa importanza durante il periodo classico o ellenistico, quando l'isola ospitava numerose piccole città-stato e comunità fortificate. Il nord di Lesbo era densamente abitato nell'antichità e tracce di mura, torri e terrazzamenti come queste sono la prova di una vita urbana scomparsa da tempo che ha plasmato la storia dell'isola ben prima dei periodi bizantino e ottomano che seguirono. I visitatori che si prendono la briga di raggiungere questo sito vengono ricompensati con qualcosa di più dell'archeologia. Le mura stesse, sebbene parzialmente crollate e riconquistate da querce nane ed erbe selvatiche, conservano in alcuni punti dimensioni imponenti, con filari di pietra che si innalzano ancora fino all'altezza di una persona. L'ambiente amplifica l'esperienza: le colline ondulate dell'interno settentrionale si estendono in ogni direzione e il silenzio è rotto solo dal canto degli uccelli e dal lontano suono occasionale del campanaccio di un gregge al pascolo. Ci vuole poca immaginazione per raffigurarsi la comunità che un tempo trovava riparo qui, mentre guardava verso gli stessi crinali e uliveti. Per chi è interessato a Lesbo al di là delle sue spiagge, siti come questo offrono un incontro raro e senza fretta con il passato profondo dell'isola. Non ci sono recinzioni, né biglietti d'ingresso, né folle — solo le pietre stesse e il paesaggio a cui sono sempre appartenute. Un buon paio di scarpe da trekking e uno spirito di tranquilla curiosità sono tutto ciò che serve per trascorrere un'ora davvero gratificante tra le rovine.