Agia Kyriaki

Sessiz Alyfada köyünün yakınlarındaki güneşte sararmış yamaçlar arasına sığınan Agia Kyriaki Kilisesi, Midilli'de yüzyıllardır günlük yaşamı biçimlendiren köklü inancın bir tanığı olarak ayakta durmaktadır. Ortodoks dünyasında saygıyla anılan ilk Hristiyan şehitlerinden Azize Kyriaki'ye adanan bu kilise, kırsal Midilli'ye özgü mütevazı, badana beyazlı yerel mimariyi yansıtmaktadır: yalın bir beşik tonozlu sahın, etraftaki zeytin bahçelerinin üzerine yükselen bir çan kulesi ve burada durup soluk alanlar için gölge ve huzur sunan duvarlarla çevrili bir avlu. Adanın pek çok köy kilisesi gibi bu yapı da hizmet ettiği topluluk tarafından inşa edilip bakımı sürdürülmüştür; taşları, kuşaklar boyunca yerel ailelerin adanmışlığını içinde barındırmaktadır.

İçeride, samimi iç mekan Bizans geleneğindeki ikonalarla süslüdür; yaldızlı yüzeyleri mum ve kandil ışığının yumuşattığı aydınlıkta parlar. İkonostasis, Yunan Ortodoks ibadetine özgü biçimde sahını kutsal alandan ayırmaktadır; ziyaretçiler çoğu zaman inananların bıraktığı küçük adak nesnelerine rastlar — topluluğun koruyucu azizesiyle olan diri ilişkisinin sessiz bir ifadesi. Kilise, Agia Kyriaki'nin yortu günü olan 7 Temmuz'da en canlı haline bürünür; köylüler ayine ve ardından düzenlenen paniyiriye koşar. Bu kutlama, nesiller boyunca köy takvimine kök salmış, yemek, müzik ve ortak belleği bir araya getiren bir şenlik geleneğidir.

Midilli'nin bu kesimini ziyaret edenler için Agia Kyriaki, yalnızca mimari açıdan ilginç bir duraktan fazlasını sunar. Ada yaşamını tanımlamayı sürdüren ruhani ritme bir pencere açar; burada Ortodoks Hristiyanlık, yalnızca tarihten ibaret değil, çan seslerinde, buhur kokusunda ve kilisesinin etrafında buluşmayı sürdüren bir topluluğun sıcaklığında hissedilen, yaşayan bir varlıktır. Alyfada kırsalının yumuşak manzarası arasında konumlanan bu yer, onu aramak için vakit ayıranlara harcadıklarının karşılığını fazlasıyla verir.