Agia Paraskevi

Petrio köyü yakınlarındaki sessiz kırsal alanda gizlenmiş olan Agia Paraskevi Kilisesi, Batı Midilli'nin bu köşesinde mütevazı ama derinden sevilen bir anıt olarak yükseliyor. Roma döneminde inancı uğruna acı çektiği rivayet edilen erken Hristiyan şehidi Azize Paraskevi'ye adanan bu kilise, Yunan köy topluluklarının yüzyıllar boyunca koruyucu azizlerine duydukları derin bağlılığı yansıtıyor. Adadaki pek çok köy kilisesi gibi, büyük olasılıkla yöreye özgü kilise mimarisinin karakteristik biçimi olan tek nefli bazilika planını takip etmekte; badanalı beyaz duvarları ve kırmızı kiremit çatısıyla zeytinliklerin ve dalgalı tepelerin şekillendirdiği Ege manzarasına doğal bir uyum içinde karışmaktadır.

Azize Paraskevi, Yunan Ortodoks inancında özel bir yere sahiptir; her şeyden önce görme duyusunun koruyucusu ve hastaların şifacısı olarak saygı görür. Yunancada "hazırlık" anlamına gelen adı, yortu gününü Sebt'ten önceki güne bağlar; geleneksel olarak iki göz içeren bir tabak tutan figürüyle betimlenen ikonu, Yunan kilisesinin en tanınan ikonları arasındadır. Onun adına yaptırılmış kiliseleri ziyaret eden hacılar çoğunlukla göz hastalıklarından şifa dileyerek gelir; Petrio'nun çevre topluluğu ise kuşaklar boyunca burada dua etmek, kutlamak ve liturji yılının ritmini belirlemek için bir araya gelmiştir.

Agia Paraskevi'nin yortu günü 26 Temmuz'a denk gelir ve Yunanistan ile Midilli genelindeki köylerde bu gün, ilahi liturji, toplumsal kutlama ve Yunan panigyri geleneğinin özünü oluşturan o sıcak aile dostluk buluşmasıyla kutlanır. Midilli'nin daha sakin batı kesimlerinde seyahat eden ziyaretçiler için bu kilisede yapılacak kısa bir mola, adanın yaşayan dini kültürüne nadir ve acelesi olmayan bir pencere sunar; inancın, topluluğun ve doğanın iç içe geçmeye devam ettiği bir mekân.