Agios Iakovos

Midilli'nin orta kesiminde Alyfada köyü yakınlarındaki sakin kırsal alanda konumlanan Agios Iakovos Kilisesi, İsa Mesih'in On İki Havarisi'nden biri ve ilk Hristiyan Kilisesi'nin temel taşlarından olan Havari Aziz Yakup'a adanmıştır. Adanın kırsal şapelleri gibi bu kilise de yüzyıllardır Midilli'de köy yaşamını biçimlendiren köklü Ortodoks inancının bir yansımasıdır. Kilise, büyük olasılıkla küçük Ege dini yapılarına özgü sade, badanalı taş mimariyi taşımakta; mütevazı bir çan kulesi ve içerisinde tütsü ile balmumu mumu kokularının hafifçe süzüldüğü bir iç mekândan oluşmaktadır. Bu içten köy kiliseleri nadiren görkemlilik gözetilerek inşa edilmiştir; asıl amaçları ibadet olmakla birlikte nesiller boyu topluluk kimliğinin birer dayanağı olmuşlardır.

İçeride ziyaretçiler, Ortodoks kutsal mekânlarına özgü samimi sıcaklıkla karşılaşacaktır: sahni kutsal alandan ayıran ikonostas, altın varak ve zengin toprak tonlarıyla Bizans geleneğinde işlenmiş ikonalarla bezeli olup azizleri zamansız ve hiyeratik bir sükunet içinde tasvir eder. Kilisenin adandığı havariyi onurlandıran Agios Iakovos ikonası, iç mekânda özel bir konumda yer alır. Havari Aziz Yakup'un yortu günü, Ortodoks liturji takvimine göre 23 Ekim'de kutlanır; bu özel günde yerel halk ayin için bir araya gelir, dayanışmayı yaşar ve modern Yunanlıları atalarına inanç ile kutlamada kesintisiz bir iplikle bağlayan geleneksel dini şenliği —panayırı— birlikte kutlar.

Ziyaretçiler için Agios Iakovos, daha büyük ve daha çok ziyaret edilen mekânların her zaman sunamadığı bir şeyi sunar: kırsal Midilli manzarasında yaşayan dini geleneğiyle dolaysız bir buluşma. Zeytinlikleri ve taş duvarlı tarlaları ile kilisenin çevresindeki kırsal, ona dingin ve olağanüstü bir güzellik katar. İster adanın iç kesimlerinden geçen bir sürüş sırasında burada kısa bir mola verin, ister sessizce yürüyerek buraya gelin; kilise, Midilli'nin manevi mirasının yalnızca manastırlar ve hac mekânlarıyla sınırlı olmadığını, bu eşsiz adanın her köyüne ve her tepesine işlenmiş olduğunu hatırlatır.