Castle (39.1794, 26.4840)

Midilli'nin doğu kıyısında, kaplıcalarıyla ünlü Loutrópoli Thermís kasabasının yakınında yükselen bu kale, adanın katmanlı işgal ve savunma tarihinin sessiz bir tanığı olarak günümüze ulaşmıştır. Thermi bölgesi tarih öncesi çağlardan bu yana kesintisiz olarak iskân edilmiş; bu kıyı şeridi ise doğu Ege'ye hâkim olan her güç için stratejik önemini her zaman korumuştur. Bizans döneminde ve ardından Midilli'yi sırasıyla yöneten Cenevizliler ile Osmanlılar zamanında, deniz trafiğini denetlemek ve bereketli iç bölgeyi korumak amacıyla bu kıyı boyunca küçük kaleler ve gözetleme kuleleri inşa edilmiştir. Thermi kalesi, taş örgüsünün yüzyıllarca el değiştirmeye tanıklık ettiği bu kıyı savunması geleneğinin somut bir yansımasıdır.

Bugün buraya gelen ziyaretçiler, arazi yapısına uyum sağlamış kalın taş duvar kalıntılarıyla tarihî merakını besleyen bir yapıyla karşılaşacaktır. Kuzeydoğu kıyısındaki konumu, yalnızca birkaç kilometre ötedeki Türkiye anakarasına doğru uzanan geniş deniz manzarası sunar; bu manzara, söz konusu noktanın askerî ve ticari açıdan neden bu denli değer taşıdığını hemen hissettirmektedir. Thermi'nin meşhur kaplıcalarına olan yakınlığı ise bölgenin çifte bir öneme sahip olduğuna işaret eder: hem savunmaya elverişli konumu hem de antik çağlardan beri ziyaretçi çeken şifalı suları sayesinde.

Kale, kaplıca tesisleri ve çevresiyle birlikte Loutrópoli Thermís köyünü gezmekle güzel bir bütün oluşturur. Köyün zarif eski yapıları ve maden tuzlarınca zengin kaynakları, nesiller boyunca hem yerel halkı hem de yolcuları buraya çekmiştir. Adanın bu köşesini keşfetmek, üst üste katlanmış zamanları hissetmek demektir: tarih öncesi yerleşim, Bizans tahkimatı, Osmanlı yönetimi ve bugün hâlâ yaşayan dingin kaplıca kültürü.