Church (39.2618, 26.1408)

Orta Midilli'de Filia köyünün yakınlarındaki dalgalı araziye konuşlanmış bu küçük Ortodoks kilisesi, adanın köklü Bizans ve Bizans sonrası dini mirasının sessiz bir tanığı olarak yükselmektedir. Midilli kırsalına serpiştirilmiş bu tür kiliseler, genellikle Ege genelinde yaygın tek nefli bazilika biçimini izler; kalın badanalı duvarlar, kiremit çatı ve ufku belirginleştiren mütevazı bir çan kulesi bunların ortak özelliklerindendir. İçeride ziyaretçiler, dar kemerli pencerelerden süzülen mum ışığında altın yaldızlı yüzeyleri yumuşakça parlayan, Doğu Ortodoks geleneğine uygun yerel ikonlarla bezenmiş oymalı ahşap bir ikonostaz bulacaktır; bu ikonostaz naosu kutsal alandan ayırır.

Filia ve çevresindeki küçük köylerin sakinleri için bu tür kiliseler, Pazar ayinlerinin çok ötesinde bir anlam taşır. İsim günü kutlamaları, vaftizler, düğünler ve Ortodoks takvimiyle belirlenen büyük bayramlar için komşuları bir araya getiren toplum hayatının can damarlarıdır. Kime adandığına bağlı olarak kilisenin bayram günü, liturjinin ardından bir panayırla süren —yüzyıllardır Yunan adacıklarının köşe taşı olan, açık havada yemek, müzik ve dansın iç içe geçtiği o neşeli festivalle— çevre köylerden pek çok kişiyi bir araya getirir. Bu kutlamalar çoğunlukla kilise avlusunda, yaşlı çınar ya da zeytin ağaçlarının gölgesinde gerçekleşir; kutsal olanla toplumsal olanı Yunan Ortodoks yaşamında tamamen doğal bir şekilde birbirine karıştırır.

Filia çevresinde dolaşan ziyaretçiler için bu kilise, özellikle kırın hâlâ sessiz olduğu ve çevre tepelerden yaban otlarının kokusunun yükseldiği sabahın erken saatlerinde değerli bir duraktır. Planlanmış bir bayram olmasa bile mekan, daha kalabalık kıyı bölgelerinden uzakta Midilli'nin kırsal manevi peyzajıyla gerçek bir karşılaşma sunar ve bu adanın kimliğini bin yılı aşkın süredir şekillendiren geleneğin yaşayan sürekliliğini takdir etme fırsatı verir.