Wayside Shrine (39.1443, 26.1305)

Midilli'nin yol kenarlarına ve patikalarına serpiştirilmiş, yöre halkının kandylakia adıyla tanıdığı küçük türbeler, adanın manzarasının en içten dokunan öğeleri arasındadır. Adanın orta-batı iç kesimlerinin tepelerine gizlenmiş Parakoila köyü yakınlarında duran bu türbe, Rum Ortodoks dünyasında yüzyıllara uzanan yol kenarı ibadet geleneğini simgelemektedir. Genellikle taş ya da metal bir direğe oturtulmuş minyatür bir şapel ya da niş biçiminde olan bu mütevazı yapılar, kalıcı iman işaretleri olarak yükselir; aileler tarafından kazalardan sağ çıkışın şükranına, yolda yitirilen sevdiklerinin anısına ya da yoldan geçen herkese himayesi dilenilen bir azize saygı amacıyla kurulmuştur.

Parakoila yakınlarındaki türbe, Bizans dini kültürünün ortaçağ döneminde derin kök saldığı ve hiç gerçek anlamda ayrılmadığı Midilli'nin geleneksel kutsal mimarisinin bir parçasıdır. Tek başına bakıldığında mütevazı olan bu kandylakia'lar özenle korunur: Köylüler içindeki yağ lambasını ya da mumu yeniler, nişteki ikonu ya da kutsal resmi tazeler, zaman zaman çiçek veya küçük adak eşyaları bırakır. Çevredeki doğa — zeytin bahçeleri, kuru taş duvarlar ve Ege'nin dingin ışığı — bu türbelerle karşılaşmalara, büyük anıtların nadiren yakalayabildiği derin ve tefekkür dolu bir nitelik katar.

Parakoila yakınlarındaki bu yoldan geçen ziyaretçiler, türbeyi doğal bir soluklanma noktası olarak bulacak; adanın köylerinin yaşayan dini hayatına açılan küçük bir pencereyle karşılaşacaklardır. Bu türbe, kutsal olanın kilise duvarlarıyla sınırlı kalmayıp gündelik yolculuk ve emek coğrafyasına sindiği kırsal topluluklardaki Rum Ortodoks geleneğinin kesintisizliğini dile getirir. Halk dini, geleneksel mimari ya da özgün Yunan köy yaşamının dokusuna merak duyanlar için bu yol kenarı türbeleri, mütevazı boyutlarının izin vereceğinden çok daha fazlasını yavaş ve dikkatli bir yolculuğa armağan eder.