Mandamados Agricultural Cooperative Cheese Factory

Midilli'nin kuzeyinde yer alan Mandamados köyünde kurulan bu tarımsal kooperatif peynir fabrikası, adanın köklü süt ürünleri geleneğinin yaşayan bir kanıtıdır. Mandamados'u çevreleyen verimli tepeler, yüzyıllardır koyun ve keçi sürülerine ev sahipliği yapmakta; kooperatif ise bu çobanlık mirasını adanın en nitelikli zanaatkâr peynirlerine dönüştürmektedir. Fabrikasının en gözde ürünleri arasında Midilli ladotiri'si yer alır: koyun ve keçi sütünden üretilen, zeytinyağında olgunlaştırılan ve PDO statüsüyle tescil edilmiş bu sert peynir, asırlık bir geleneği temsil etmekte ve Midilli'yi Yunan peynir haritasında müstesna bir konuma taşımaktadır.

Kooperatifi ziyaret etmek, gezginlere bu lezzetlerin ardındaki üreticilerle doğrudan buluşma imkânı sunar. Fabrika, yerel çiftçi ailelerinden oluşan bir kolektif olarak faaliyet göstermekte; dolayısıyla her alışveriş, bu gelenekleri yaşatan kırsal toplulukları doğrudan desteklemektedir. Ziyaretçiler genellikle ladotiri tekerlekleri ve dilimlerin yanı sıra çeşitli yerel süt ürünleri de satın alabilir. Bu yönüyle fabrika; piknik sepeti hazırlayanlar ya da Midilli'nin özgün bir lezzetini eve götürmek isteyenler için biçilmiş kaftandır. Zeytinyağı banyosuyla yoğunlaşan zengin, hafif biberimsi aromasıyla olgunlaştırılmış peynir, hiçbir markette bulunamayacak türden bir deneyim sunar; en gerçek tadı, tam da burada, kaynağında çıkar.

Mandamados köyünün kendisi de uzun yolu hak eder. Hemen yukarıda, saygıyla ziyaret edilen Taxiarchis Manastırı ve içindeki Başmelek Mikail simgesi yer almaktadır. Bu kutsal mekânı gezmek ile kooperatifte bir mola vermek, adanın hem manevi hem de mutfak mirasını bir arada keşfeden, dolu dolu bir yarım günlük geziye dönüşür.