Saint Anthony

Midilli'nin doğusundaki Trigonas köyü yakınlarında, kırsal kesimin sessizliğine sığınmış olan Aziz Antonios Kilisesi, adanın köy topluluklarının kesintisiz süregelen manevi yaşamına tanıklık eden, mütevazı ancak derinden sevilen bir ibadet mekânıdır. Hristiyan manastır geleneğinin babası olarak saygı gören dördüncü yüzyıl Mısırlı keşişi Büyük Aziz Antonios'a adanan kilise, her yıl 17 Ocak'ta yortu gününü kutlar; bu özel günde yerel inananlar litürjiyi birlikte kutlamak ve Ortodoksluğun en sevilen zahit figürlerinden birine saygılarını sunmak için bir araya gelir. Midilli genelindeki pek çok köy kilisesinde olduğu gibi, yapı büyük olasılıkla Ege adalarına özgü tek nefli bazilika biçimini takip eder: badanalı dış cephesi, kiremit çatısı ve etrafı zeytin ağaçlarıyla bezenmiş manzarayı adeta noktalayan sade çan kulesiyle.

İçeride, Rum Ortodoks kırsal şapellerine özgü samimi bir atmosfer ziyaretçileri karşılar; adak mumları Bizans geleneğinde işlenmiş ikonalar önünde titrek ışıklar saçar. Aziz Antonios, genellikle elinde asa ve tomar tutan yaşlı, sakallı bir keşiş olarak tasvir edilir; bu figür, Doğu Hristiyanlığını biçimlendiren tefekkür ideallerini tüm yalınlığıyla somutlaştırır. Yerel topluluk tarafından özenle bakılan iç mekân, çevredeki köylerin yaşayan inancını yansıtır. Kilise burada yalnızca bir dua evi olarak değil; vaftizler, isim günü kutlamaları ve Ortodoks litürjik takviminin ritmiyle toplum yaşamının manevi çıpası olarak da işlev görür.

Midilli'nin daha az bilinen iç kesimlerini keşfeden ziyaretçiler için Trigonas yakınlarındaki Aziz Antonios Kilisesi, adanın kırsal dini geleneklerine açılan değerli bir penceredir. Zeytin bahçeleri ve taş duvarlarıyla şekillenen çevre, kıyı tatil beldelerinin ötesinde bu sakin köşeleri arayanları ziyadesiyle ödüllendirir. İster Ocak yortu gününde bir köy kutlamasının içten sıcaklığına tanıklık etmek için gelin, ister şapelin serin sessizliğinde bir mum yakmak için uğrayın; kilise, Midilli'nin kırsal kutsal mekânlarının çoğunu tanımlayan o ölçülü vakarı eksiksiz taşımaktadır.