Tower of Parakoila

Midilli'nin batı kesimlerinde küçük Parakoila köyünü gözetleyen Parakoila Kulesi, adanın ortaçağa uzanan katmanlı geçmişinin etkileyici bir tanığıdır. Midilli genelinde dağılmış pek çok yapı gibi bu kule de adanın Bizans, Ceneviz ve nihayetinde Osmanlı güçleri arasında süregelen çekişmenin damgasını vurduğu dönemlere uzanır. On dördüncü ve on beşinci yüzyılların büyük bölümünde Midilli'yi yöneten Ceneviz Gattilusi hanedanlığı, coğrafyaya silinmez izler bırakmıştır; tahkimli kuleler ve gözetleme noktalarından oluşan bu miras, Parakoila Kulesi'nde de açıkça kendini gösterir. Gözetleme, sığınak ve Ege'den yaklaşan tehditleri hızla haber verme amacıyla inşa edilen yapı, söz konusu geleneğin tüm özelliklerini taşır. Kalın taş duvarları ve hâkim konumu, kıyı akınları ile toprak çatışmalarının ada topluluklarının gündelik yaşamını biçimlendirdiği bir çağın savunma anlayışını yansıtmaktadır.

Mimari açıdan kule, geç ortaçağ Ege askeri yapım geleneğine özgü güçlü taş işçiliğini örneklemektedir; yüzyıllar boyunca depremlere, fırtınalara ve ihmale direnen bu sade ve işlevsel yapı, kalıcılığını tartışmasız kanıtlamıştır. Çevresindeki zeytin bahçeleri ve kuru taş duvarlarla bezenmiş kırsal, mekâna zamansız bir nitelik katar; kule sanki insan elleriyle yükseltilmemiş, topraktan organik biçimde filizlenmiş gibi manzaraya yerleşmiş görünür. Ziyaretçiler için, geleneksel ve sakin karakterini büyük ölçüde koruyan Parakoila'nın sessiz köy sokaklarından yürüyerek kuleye yaklaşmak başlı başına bir ödüldür.

Parakoila Kulesi, yalnızca mimari bir kalıntı olarak değil, Midilli'nin yüzyıllar boyunca şekillenmiş karmaşık insan coğrafyasını anlamak için elle tutulur bir dayanak noktası olarak da özel bir değer taşır. Küçük ve çevresel görünen köylerin bile adanın savunma ve iletişim ağında ne denli kritik bir yer tutabildiğini gözler önüne serer. Ortaçağ tarihi, Bizans ve post-Bizans mimarisi ya da derin zamanın şekillendirdiği bir manzaranın dokusuna ilgi duyan gezginler için bu yer, sessiz ama derin bir biçimde durup düşünmeyi davet eden güçlü bir mekândır.