ΑΓΙΟΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ

Χωμένη στο ήσυχο τοπίο κοντά στο χωριό Σκούταρος στη βόρεια Λέσβο, αυτή η ορθόδοξη εκκλησία στέκει ως μαρτυρία της βαθιά ριζωμένης βυζαντινής και μεταβυζαντινής θρησκευτικής κληρονομιάς του νησιού. Όπως τόσες άλλες αγροτικές εκκλησίες του νησιού, χρησιμεύει πιθανότατα τόσο ως τόπος ενεργής λατρείας για την τοπική κοινότητα όσο και ως θεματοφύλακας αναθηματικής τέχνης που έχει συσσωρευτεί από γενιά σε γενιά. Οι χαρακτηριστικοί ασβεστωμένοι τοίχοι και τα κεραμίδια από τερακότα, τυπικά της αιγαιοπελαγίτικης εκκλησιαστικής αρχιτεκτονικής, αρμονίζουν με φυσικότητα στην πλαγιά γύρω τους, κάνοντάς την έναν από εκείνους τους οικείους ιερούς χώρους που ο ταξιδιώτης ανακαλύπτει τυχαία και βρίσκει απροσδόκητα συγκινητικούς.

Μέσα, οι επισκέπτες μπορεί να συναντήσουν το είδος του πλούσια στρωματοποιημένου εσωτερικού που είναι κοινό στις εκκλησίες των χωριών της Λέσβου: ένα τέμπλο που χωρίζει τον κυρίως ναό από το ιερό, καντήλια που ρίχνουν ζεστό φως πάνω σε εικόνες, και ίσως παλαιότερες τοιχογραφίες ή φορητές εικόνες που αντικατοπτρίζουν τη μακρά παράδοση θρησκευτικής τέχνης του νησιού. Η Λέσβος υπήρξε σημαντικό κέντρο ορθόδοξης κουλτούρας, και ακόμη και σεμνές αγροτικές εκκλησίες φιλοξενούν συχνά εικόνες αληθινής αρχαιότητας και πνευματικής δύναμης, που τις έχουν σεβαστεί τοπικές οικογένειες για πολλές γενιές.

Για την κοινότητα του Σκούταρου, αυτή η εκκλησία αγκυροβολεί το θρησκευτικό ημερολόγιο με τον τρόπο που το κάνουν τέτοια ξωκλήσια σε ολόκληρη την αγροτική Ελλάδα, με την πανήγυρή της να φέρνει κοντά τους χωριανούς για τη λειτουργία, λιτανείες με αναμμένες λαμπάδες και τα κοινά τραπέζια που ακολουθούν. Όσοι επισκεφτούν αυτή τη γωνιά της Λέσβου θα διαπιστώσουν ότι μια στάση εδώ προσφέρει κάτι σπάνιο: μια στιγμή αληθινής ησυχίας και μια αίσθηση του πώς η πίστη, η κοινότητα και το τοπίο έχουν συνυφανθεί σε αυτό το νησί για αιώνες.