Agios Georgios

Yunan Ortodoks geleneğinin en sevilen ve en yaygın biçimde saygı duyulan azizlerinden biri olan Aziz Yorgi'ye adanmış bu kilise, Midilli'nin kuzeybatı kıyısındaki Petra köyünü çevreleyen manzara içinde yer almaktadır. Aziz Yorgi, dünyanın her yerindeki Yunan topluluklarının kalbinde ayrı bir yere sahiptir; çiftçilerin, askerlerin ve yolcuların koruyucusu olarak saygıyla anılmaktadır. Onun imgesi — genellikle ejderhayı öldüren atlı genç bir savaşçı olarak tasvir edilir — Bizans ikonografisinin en tanınan figürleri arasındadır. Kendisine adanmış kiliseler Ege genelinde, adeta aşağıdaki topluluğu gözetler gibi köylerin kenarlarına ya da arazinin yüksek noktalarına konumlandırılmış hâlde sıklıkla karşımıza çıkar.

Kilise, kireçle badanalı küp biçimleri ve sade çan kulesiyle Ege kırsalına özgü kilise mimarisinin izlerini taşımakta; iç mekânı ise derin bir sükunete davet etmektedir. İçeride ziyaretçiler, adak ikonalarıyla süslenmiş bir ikonostasis'i aydınlatan zeytinyağı lambalarının sıcak ışığıyla karşılaşır. Bu ikonalar arasında koruyucu azizin kendisinin altın varak ve zengin toprak tonlarıyla işlenmiş geleneksel Bizans üslubundaki tasvirleri de yer almaktadır. Mekân, yalnızca bir anıt olarak değil, nesiller boyu yöre ailelerinin ruhani hayatına hizmet etmiş yaşayan bir ibadet yeri olarak o kendine özgü sessizliği taşımaktadır.

Aziz Yorgi'nin yortu günü 23 Nisan'a denk gelir ve çevre köylerden gelen köylüleri ile ziyaretçileri bir araya getiren bir ayin ile kutlanır. 23 Nisan'ın Kutsal Hafta'ya denk geldiği yıllarda kutlama Paskalya Pazartesi'ne taşınarak Paskalya şenliklerinin neşeli bir uzantısına dönüşür. Petra'dan geçen gezginler için — köy zaten tepedeki olağanüstü Panagia Glykofilousa Kilisesi ile tanınmaktadır — Agios Georgios'u ziyaret etmek, kırsal Midilli'de yaşatılan Ortodoks inancının sessiz ve kalıcı ritmine daha samimi bir pencereden bakmayı sağlar.