Aristotle

Midilli, bilim tarihi açısından eşsiz bir yere sahiptir; zira Batı biyolojisinin temellerini atacak saha çalışmalarını Aristoteles bu kıyılarda gerçekleştirmiştir. MÖ 345 civarında, hocası Platon'un ölümünün ardından Midilli'ye yerleşen Aristoteles, lagün görünümlü Kalloni Körfezi — antik Pyrrha lagünü — kıyısına yakın bir bölgede yaşamını sürdürerek yaklaşık iki yıl boyunca bu korunaklı sulardaki olağanüstü deniz canlısı çeşitliliğini gözlemledi, inceledi ve sınıflandırdı. Burada geçirdiği süre, balıklar, kafadanbacaklılar ve kabukluları kapsayan son derece titiz zooloji kayıtlarını doğurdu; bu kayıtlar neredeyse iki bin yıl boyunca derinlik bakımından aşılamadı. Akademisyenler, Midilli'deki bu dönemi Aristoteles'in entelektüel yaşamının en verimli evrelerinden biri olarak değerlendirmektedir.

Skala Kalloni yakınlarındaki anıt, filozofun yürüyüp gözlemler yaptığı suların hemen yanı başında yükselerek bu olağanüstü bölümü onurlandırmaktadır. Bu alan, Midilli'yi yalnızca güzel bir Ege adası olarak değil, deneysel araştırmanın beşiği — doğal dünyaya duyulan merakın ilk kez sistemli biçimde hayata geçirildiği yer — olarak da tanımlamaktadır. Kalloni Körfezi bugün de Doğu Akdeniz'in ekolojik açıdan en zengin lagünlerinden biri olmayı sürdürmekte; flamingo sürüleri ve kitleler hâlinde gelen göçmen kuşlarla dolup taşmaktadır — bu manzara, Aristoteles'i de şüphesiz hayrete düşürürdü.

Bugün buraya gelen ziyaretçiler, sazlıklarla çevrili bu sakin suların kıyısında oturan bir insanın bilimsel gözlem ve sınıflandırma yöntemini temelden icat etmiş olduğu olası görünmez gerçeği üzerine derin düşünceye dalarlar. Çevredeki peyzaj — tuz düzlükleri, ışıltılı sığ sular, uzaktaki zeytin ağaçlarıyla örtülü tepeler — antik çağdan bu yana özünü yitirmemiştir. Körfezin meşhur sardalyelerini sunan Skala Kalloni iskele tavernalarıyla birleştirildiğinde, bu anıta yapılacak bir ziyaret, doğal güzellikle entelektüel tarihin tam kesişim noktasında durma fırsatı sunar.