Panagia Gorgona - Holy Church of the Dormition of the Virgin Mary

Skala Sykamineas limanının kenarında denize uzanan küçük kayalık bir çıkıntının üzerine inşa edilmiş olan Panagia Gorgona — Meryem Ana'nın Uyuması Kilisesi — tüm Midilli Adası'nın en simgesel ve en çok fotoğraflanan noktalarından biridir. Şapel, sevilen romanı "Denizkızı Madonna" için tam da bu mekândan ilham alan ünlü Yunan yazar Stratis Myrivilis ile derin bir bağ taşımaktadır; bu roman kiliseye çağrışım dolu ve halk arasında yaygınlaşmış adını vermiştir. Limanın durgun sularına yansıyan badanalı beyaz duvarlara bakarken, bu mütevazı yerin Yunanistan'ın en büyük modern yazarlarından birinin hayal dünyasını nasıl fethettiğini anlamak hiç de güç değildir.

İçeride şapel küçük ve Ortodoks geleneğine sadık biçimde, sade bir şekilde süslenmiştir; ziyaretçiyi sessiz bir iç hesaplaşmaya davet eden samimi bir atmosfer hâkimdir. Çevresindeki Skala Sykamineas köyü, kuzey Midilli kıyı şeridinin gerçek bir mücevheridir — rengârenk tekneleriyle ve dut ağaçlarının gölgesinde sıralanan deniz kenarı meyhaneleriyle yaşayan geleneksel bir balıkçı yeridir. Panagia Gorgona'yı ziyaret etmek, inancın, edebiyatın ve denizin birbirinden ayrılmaz biçimde iç içe geçtiği yaşayan Yunan tarihinin sayfalarına adım atmak gibidir.

Ziyaretçiler için buradaki deneyim, kutsal mekânın kendisi kadar çevresiyle de ilgilidir. İster yukarıdaki Sykamia köyünden kıyı patikasını izleyerek yürüyerek gelin, isterse kuzey kıyı yolundan arabayla; pırıl pırıl Ege'nin üzerindeki kayada duran şapelin ilk görüntüsü gerçekten akıldan çıkmaz. Limanın sessizliğe büründüğü ve ışığın henüz yumuşak olduğu erken sabah saatlerinde gelin; ya da topluluğun Midilli Rumlarına özgü bir sıcaklıkla bir araya gelip kutladığı Ağustos'taki Uyku Yortusu'nda.