St. Konstantinos

Aziz Konstantinos Kilisesi, yüzyıllardır ziyaretçileri Midilli'nin bu köşesine çeken şifalı kaplıcalarıyla özdeşleşmiş Paralia Thermis sahil köyünün yakınında, sessiz bir ruhani sığınak olarak yükselmektedir. Hristiyanlığa imparatorluk genelinde özgürlük tanıyan ve Ortodoks geleneğinde havarilerle eşdeğer tutulan Büyük Konstantin'e, yani Hristiyan tarihinin en önemli simgelerinden birine adanan bu kilise, annesi Azize Helena ile birlikte her yıl 21 Mayıs'ta kutlanmaktadır. Bu bayram, yerel halkı litürji, mumlar ve adanın dinî yaşamının ayrılmaz parçası olan o sıcak, aceleye getirilmemiş köy buluşmaları etrafında bir araya getirir.

Midilli'nin kırsal kiliselerinin çoğunda olduğu gibi, Aziz Konstantinos da görkemli bir mimari iddianın değil, yerel geleneğin ürünü olan sade, beyaza badanalı Ortodoks köy mimarisini yansıtmaktadır. İçeri adım atanlar, Mesih'in, Theotokos'un ve kilisenin adını aldığı azizlerin ikonalarını taşıyan bir ikonostaz ile havada süzülen balmumu ve tütsü kokusunu bulacaktır. Bu tür kiliselerde nesiller boyu yerel ailelerden devralınan ikonalar, bir müze eseri görkeminden çok sessiz ama derin bir bağlılığın nesneleri olarak yer almaktadır.

Mytilini'nin kuzeydoğusundaki kaplıca kıyılarını keşfeden ziyaretçiler için Aziz Konstantinos Kilisesi'ne uğramak, bölgenin doğal güzellikleri arasında bir dinginlik anı sunmaktadır. Mineral açısından zengin suları ve rahat sahil atmosferiyle Paralia Thermis'e yakınlığı, bu yeri kutsal ile duyusal olanın iç içe geçtiği bir mekâna dönüştürmektedir. İster bir bayram günü cemaatin ibadete toplandığına tanıklık etmek için gelin, isterseniz kıyı boyunca yürürken sadece bir an için duraksayın; kilise, Ortodoks inancının Midilli'nin Ege köylerindeki günlük yaşam ritimlerini biçimlendirmedeki kalıcı rolünü sessizce anlatmaktadır.