Tower of Tsoukaladelli

Midilli'nin kuzeydoğusunda, Loutrópoli Thermís'in dalgalı arazisine hâkim bir konumda yükselen Tsoukaladelli Kulesi, adanın ortaçağ katmanlı geçmişinden günümüze kalan daha az bilinen ama son derece etkileyici kalıntılardan biridir. Bu tür kuleler, Gattelusi hanedanı ve soylu müttefiklerinin toprak hâkimiyetini pekiştirmek, tarım arazilerini korumak ve Anadolu kıyısına bakan kritik sahil geçitlerini gözetlemek amacıyla kırsal alanlara tahkimatlı yapılar inşa ettiği Ceneviz yönetimi döneminin belirgin simgeleriydi. Midilli'nin doğu yakası, Anadolu kıyısına olan yakınlığı nedeniyle, el değiştiren Akdeniz güç dengelerinin hüküm sürdüğü yüzyıllar boyunca savunma altyapısını kaçınılmaz kılmıştır.

Kule, Ege savunma mimarisine özgü sağlam ve süssüz duvar işçiliğini gözler önüne serer. Hem saldırılara hem de zamanın aşındırıcı etkisine dayanacak biçimde örülmüş kalın duvarları ve çevre tarım arazilerini ile denizi geniş bir perspektiften izlemeye olanak tanıyan hâkim konumuyla dikkat çeker. Yakınındaki Thermi'nin kaplıcaları sayesinde antik çağdan beri kıymetli olan adanın bu köşesi, hem antikçağda hem de ortaçağda yerleşime konu olmuş ve çekişme alanına dönüşmüştür. Bu durum, Tsoukaladelli gibi yapılara salt askeri işlevlerinin çok ötesinde katmanlı bir anlam yüklemektedir.

Bugün kule, büyük ölçüde restore edilmemiş ve ana turist güzergahlarından uzak, sessiz kırsal bir ortamda ayakta durmaktadır; bu da ona özgün ve telâşsız bir atmosfer kazandırmaktadır. Buraya uzanmayı göze alan ziyaretçiler, adanın ortaçağ tarihiyle derin ve gerçek bir bağ kurmanın yanı sıra Midilli'nin yumuşak kuzeydoğu kırsal manzarasına uzanan panoramik görüşün keyfini de çıkarırlar. Kule, Loutrópoli Thermís'teki kaplıcalara ve yakınındaki antik Thermi arkeoloji alanına yapılacak bir gezinin doğal tamamlayıcısıdır; Yunan adası mirasının daha derin katmanlarına ilgi duyanlar için Midilli'nin bu köşesi ödüllendirici bir yarım günlük keşif yolculuğuna dönüşmektedir.