Αι Γιάννης

Αι Γιάννης — Yunanlıların, Vaftizci Aziz Yahya ya da İlahiyatçı Aziz Yuhanna'ya adanmış şapel ve kiliselere uzun süredir verdiği sevgi dolu halk adı — Midilli'nin tepeleri ve kıyı şeridine yayılmış sessiz kutsal mekânlardan biridir. Bu isim, Ortodoks takvimini şekillendiren ve aileleri kutlama etrafında bir araya getiren yortu günleriyle yerel toplulukların bu azize duyduğu derin bağlılığı yansıtır. Bu adı taşıyan kiliseler genellikle mütevazı ölçektedir; Ege'ye özgü sade badanalı ya da taş işlemeli üslupta inşa edilmiş bu yapıların içleri, mum ışığı ve nesiller boyunca inananların bıraktığı adakların biriktiği yaldızlı ikonastasisin ışıltısıyla ısınır.

Bu şapeli arayanlar, adanın kalabalık ana yollarından uzakta, gerçek bir manevi atmosfere sahip bir mekân bulacaklardır. Midilli'nin zeytin bahçeleri, dalgalı tepeleri ve her an hissedilen deniz havası bu kırsal kutsal yerlere kendine özgü bir huzur katar. Aziz Yahya'ya adanmış yortu günleri, yerel halkı liturji, toplumsal bir araya geliş ve avluda duayı müzik, yemek ve dansla harmanlayan geleneksel paniyiri kutlamaları için bir araya getirir. Bu tür etkinlikler, Ortodoks Hristiyanlığın yalnızca izlenen değil, topluluk tarafından gerçekten yaşanan bir inanç olduğu adanın canlı dini kültürüne seyahatçilere nadir ve özgün bir pencere açar.