Virgin Mary of Agiasos

Orta Midilli'nin çam ormanlarıyla kaplı tepelerine sığınan Agiasos'taki Meryem Ana Kilisesi, adanın en saygın dini mekânlarından biri olup Yunanistan'ın dört bir yanından ve daha ötesinden hacıları ve ziyaretçileri ağırlamaktadır. Kilisenin özünde, Ortodoks geleneğine göre asırlarca önce koruma altına alınmak üzere Midilli'ye getirildiğine inanılan ve İncil yazarı Aziz Luka'ya atfedilen kutsal bir Meryem Ana ikonası yer almaktadır. Bu kutsal ikonanın varlığı Agiasos köyünün kilisenin etrafında büyümesine yol açmış; köyün adının da "kutsal" anlamına gelen Yunanca sözcükten türediği düşünülmektedir. Bu durum, mekânın nesiller boyu yerel kimliği ne denli derinden şekillendirdiğinin bir kanıtıdır.

Düzenlemesiyle tahkimatlı bir manastır görünümü taşıyan kilise, şirin eski köyün tam merkezinde yer almakta; taş duvarları ve avlusu, kaldırım taşlı sokaklar ile kestane ağaçları arasında derin bir huzur ve iç huzuru davet eden bir sığınak sunmaktadır. İçeride atmosfer zengin biçimde Bizans ruhunu yansıtmakta; yaldızlı ikonostasisler, sarkan zeytinyağı kandilleri ve mum ışığının sıcak parıltısı, asırlarca süren ibadet boyunca biriken dini sanat eserlerini aydınlatmaktadır. Mimari, Ege'deki Ortodoks geleneğinin katmanlı tarihini yansıtarak zamana meydan okuyan bir yapının sağlamlığını, canlı bir cemaat kilisesinin samimiyetiyle harmanlıyor.

Theotokos'un Uykusu bayramının kutlandığı 15 Ağustos'ta Agiasos, adanın büyük hac merkezlerinden birine dönüşmekte; binlerce mümin, Meryem Ana'ya saygı sunmak için ormanlık yamaçları aşarak köye ulaşmaktadır. Kutlamalar, derin bir ruhani bağlılığı Yunan toplumsal yaşamının sıcaklığıyla harmanlıyor; litürjiler, alaylar ve neşeli şenlikler köyü baştan başa kaplıyor. Ziyaretçiler için kilise yalnızca bir Yunan ada topluluğunda fiilen yaşatılan Ortodoks inancıyla anlamlı bir buluşma fırsatı sunmakla kalmıyor; aynı zamanda tüm yaşamını bu kadim ve kalıcı saygı eylemine adamış bir köy olan Agiasos'un ruhuna açılan bir kapıya dönüşüyor.