Info
Nascosto nel villaggio di Vareia, a pochi chilometri a sud di Mitilene, il Museo Theophilos è un omaggio piccolo ma profondamente commovente a uno dei pittori folkloristici più amati della Grecia. Theophilos Hatzimichail nacque a Lesbo intorno al 1870 e trascorse gran parte della sua vita come artista vagabondo, in gran parte autodidatta, decorando taverne, case e muri pubblici in tutta l'isola e nella Grecia continentale in cambio di pasti o vestiti. La sua opera rimase in gran parte non riconosciuta durante la sua vita, eppure le sue tele vivide e istintive — traboccanti di scene della mitologia greca, della storia bizantina, della guerra d'indipendenza e della vita quotidiana egea — sarebbero infine diventate celebrate come pietra angolare dell'arte naïf greca. Fu l'editore d'arte parigino nato a Lesbo, Stratis Eleftheriadis, conosciuto come Tériade, a portare Theophilos a una più ampia attenzione, difendendo il suo genio e contribuendo a organizzare una mostra delle sue opere a Parigi poco prima della morte del pittore nel 1934.
Il museo stesso è ospitato in un tradizionale edificio in pietra ed espone una selezione accuratamente curata dei dipinti di Theophilos, offrendo ai visitatori un incontro intimo con i suoi colori audaci, le prospettive appiattite e il profondo amore per l'identità e il folklore greci. Eroi dell'antichità stanno fianco a fianco con abitanti dei villaggi e pescatori dell'era ottomana; dei e santi condividono lo stesso energico linguaggio visivo dei contadini durante la raccolta delle olive. La collezione sembra meno una galleria formale e più una finestra su un'immaginazione singolare, plasmata interamente dai paesaggi, dai miti e dalle persone del mondo egeo.
Per chiunque abbia anche solo un interesse passeggero per la cultura popolare greca o per l'arte outsider, il Museo Theophilos merita una visita non solo per i dipinti in sé, ma per la storia che rappresentano — quella di un artista eccentrico e appassionato che trovò bellezza e significato nei ritmi ordinari della vita greca molto prima che il mondo lo raggiungesse. Il museo si abbina naturalmente con il vicino Museo Tériade, anch'esso a Vareia, che onora l'editore che rese famoso Theophilos e ospita una straordinaria collezione di opere di Picasso, Matisse e Chagall. Insieme fanno di Vareia uno dei villaggi culturalmente più sorprendenti dell'isola.
Prima di partire
Cosa aspettarsi
Le sale sono piccole e tranquille, tappezzate dalle tele vivaci di Theophilos, dove eroi antichi affiancano pescatori e raccoglitori di olive in colori audaci e piatti. La visita assomiglia più a una scoperta che a un'ordinaria esperienza museale — la storia di un artista autodidatta girovago finalmente riconosciuto dal mondo. Vale la pena abbinare la visita al vicino Museo Tériade, che si trova a pochi passi e rende la tappa straordinaria.
Periodo migliore
Aperto tutto l'anno; la primavera e l'autunno offrono le condizioni più piacevoli per abbinare la visita a una passeggiata nel villaggio di Vareia.
Come arrivare
Vareia si trova a circa 4 km a sud di Mitilene ed è raggiungibile in meno di dieci minuti in auto o in taxi; alcuni visitatori arrivano a piedi o in bicicletta lungo la strada costiera dalla città.
Dettagli
Collezione: art
