Agios Ioannis

Midilli'nin güney kıyılarında, sakin bir balıkçı yerleşimi olan Skala Polichnitou yakınlarına kurulmuş Agios Ioannis Kilisesi, adanın gündelik yaşamına işlenmiş derin Ortodoks inancının bir tanığı olarak yükselmektedir. Mesih'in öncüsü olan ve Yunan geleneğinde Agios Ioannis Prodromos olarak bilinen Vaftizci Yahya'ya adanan bu kilise, yerel topluluk ile Polichnitou vadisinin çevresindeki köyler için manevi bir dayanak noktası işlevi görmektedir. Midilli'nin kırsal kesimindeki pek çok kilisesi gibi bu yapı da doğu Ege'ye özgü geleneksel kilise mimarisini yansıtmaktadır: badanalı beyaz duvarlar, mütevazı bir çan kulesi ve zeytinliklerin ile tuz düzlüklerinin egemen olduğu, güneşte yanmış bu köşeyle uyum içindeki kırmızı kiremitli çatı.

İçeride ziyaretçileri, küçük Yunan Ortodoks kiliselerine özgü samimi bir atmosfer karşılar; tütsü ve balmumu mum kokusu serin havayla iç içe geçerken dar pencerelerden süzülen yumuşak ışıkta yaldızlı ikonalar titreşir. Nefı kutsal alandan ayıran oymalı tahta perde olan ikonostasisin, yüzyıllardır Yunan Ortodoksluğunun manevi görsel dili olmayı sürdüren Bizans geleneğiyle boyanmış Bakire Meryem ve Hz. İsa tasvirlerinin yanı sıra Aziz Yahya'yı da barındırması beklenir. Vaftizci Yahya'nın 24 Haziran'da kutlanan yortu günü, Midilli'deki pek çok topluluk için neşe dolu bir vesiledir; ayinler, toplumsal buluşmalar ve Yunan adası panegyrialarının uzun yaz günlerine kattığı o kendine has sıcaklıkla kutlanır.

Midilli'nin güney kesimlerini keşfeden ziyaretçiler için Agios Ioannis, daha tanınmış turistik güzergahlardan uzakta sessiz bir dinginlik anı sunmaktadır. Skala Polichnitou, Akdeniz'in en güzel kuş gözlem noktalarından biri olan Kalloni Körfezi'nin hemen kenarında yer almakta; kilise ise adanın bu sakin ve büyük ölçüde keşfedilmemiş bölgesinden geçen her yolculukta doğal bir mola noktası oluşturmaktadır. İster yortu günü kutlamaları sırasında gelin, ister yalnızca manzarasıyla bütünleşmiş bir köy kilisesinin zamansız sadeliğini hayranlıkla izlemek için — Agios Ioannis, nesiller boyu Midilli'yi şekillendiren manevi ve toplumsal yaşamı tüm özüyle somutlaştırmaktadır.