Agios Ioannis

Batı Midilli'deki Kerami köyünün yakınında, sessiz kırsal alanda saklı kalan Agios Ioannis Kilisesi, Rum Ortodoks geleneğinde en çok saygı gören figürlerden biri olan Vaftizci Yahya'ya adanmıştır. Adanın pek çok kırsal şapeli gibi bu kilise de yüzyıllar boyunca Midilli köy yaşamını biçimlendiren köklü imanı somutlaştırmakta; hem manevi bağlılığın hem de mimari mirasın bir simgesi olarak yükselmektedir. Kilise, büyük olasılıkla Ege dini yapılarına özgü sade badanalı taş inşaatı geleneğini sürdürmekte olup mütevazı iç mekânı, dikkatli ziyaretçileri samimi bir dua ve süreklilik atmosferiyle ödüllendirmektedir.

İçeride ikonostasis ile günümüze ulaşmış ikonalar ya da freskler, Yunan Ortodoks kutsal sanatının omurgasını oluşturan Bizans sanat geleneğini yansıtmaktadır; Haberci'nin ciddi ama şefkatli çehresini ve İncil'den sahneleri gözler önüne sermektedir. Vaftizci Yahya'nın Doğum Bayramı olan 24 Haziran ve Theofani'nin ardından gelen 7 Ocak günleri, bu kilisenin tam anlamıyla canlandığı vakitlerdir; Kerami ve çevre köylerden yerel aileler, ayin, mum ışığı ve Yunan topluluklarında dini ibadetin ardından gelen neşeli buluşma için bir araya gelir.

Midilli'nin ünlü zeytin bahçelerinin ve kıyı köylerinin ötesinde, daha sakin iç kesimleri keşfeden ziyaretçiler için Agios Ioannis, yaşayan kırsal Ortodokslukla gerçek bir buluşma sunar. Batı adanın dalgalı tepelerinden ve kadim tarımsal ritimlerinden oluşan çevre manzarası, böyle bir şapele yaklaşmayı başlı başına küçük bir hac yolculuğuna dönüştürmektedir. İster bir bayram günü gelin, ister sıradan bir öğleden sonra kiliseyi sessizce kapalı bulun; bu yapı, Midilli'nin yalnızca doğal güzelliğiyle değil, yaşayan derin manevi kültürüyle de var olduğunu hatırlatan bir anıt olarak durmaktadır.